Der erste elektronische Rechner ENIAC entstand in Pennsylvania. Er arbeitete mit ca. 18 000 Elektronenröhren und sollte der Artillerie bei der Berechnung von Flugbahnen helfen. Die Programmierung erfolgte durch Umstecken und Umlöten von Drähten. Problematisch war die Störanfälligkeit und der große Stromverbrauch bzw. die Wärmentwicklung der Röhren. Diese Probleme konnten durch die Erfindung von Transistoren in den 50er Jahren gelöst werden.