Orientieren und Informationen finden

: © Jeramey Jannene

Schritt 1: Themenstellung präzisieren

Die Arbeit an der Hausarbeit beginnt mit der Übernahme eines Themas. Ihre erste Aufgabe besteht darin, das Thema zu verstehen, zu präzisieren und einzugrenzen. Sie müssen Antworten auf folgende drei Fragen finden:

1. Was ist der Gegenstand meiner Hausarbeit? "Gegenstand" kann z.B. ein materielles Objekt, eine Theorie, ein Text oder ein Problem sein.

2. Mit welcher Fragestellung soll ich an meinen Gegenstand herangehen? Soll ich einen Sachverhalt darstellen, problematisieren, erkunden oder analysieren?

3. Welches Material (wissenschaftliche Texte oder Quellen) soll der Bearbeitung zugrunde liegen?

Schritt 2: Überblick verschaffen

Der zweite Schritt einer wissenschaftlichen Hausarbeit besteht darin, sich ein Bild vom Gegenstand zu machen, über den man schreibt. Das schliesst ein, dass man die angegebenen Texte liest, aber damit ist es meist nicht getan. Gerade wenn ein Thema sehr eng eingengrenzt ist, ist es nötig, ein Minimum an Information über den Forschungskontext zu erhalten, in dem es behandelt wurde. Das kann sich auf wissenschaftshistorische Aspekte, auf Theorien, Personen, empirische Zugänge und Anwendungsfelder beziehen. In der Regel dient die Lehrveranstaltung, in der Sie Ihre Hausarbeit schreiben, genau diesem Zweck. Es ist jedoch ratsam, auch selbst zu recherchieren, um ein Stück Unabhängigkeit in Ihren Erkenntnisbemühungen zu gewinnen. Um einen Überblick zu erhalten, können Sie folgende Quellen in Anspruch nehmen:

Konversationslexikon
Fachlexikon
Schlagwortkatalog der Bibliothek:
Suche in den Regalen
Computergestützte Bibliographische Suchsysteme

Sich einen Überblick zu verschaffen, erreicht man nicht damit, dass man alle Literatur, die man finden, in gänze liest, sondern indem man sie sichtet. Nur mit solchen Texten sollte man sich eingehender beschäftigen, die auch tatsächlich Überblickswissen vermitteln. Dazu gehören Handbuchartikel, Überblicksdarstellungen, Klappentexte von Büchern und Zusammenfassungen aus Literatursuchsystemen.

Schritt 3: Begriffe klären

Haben Sie Ihr Thema nach aussen etwas eingeordnet, können Sie daran gehen, sich ein Verständnis der wichtigsten Textinhalte zu erarbeiten. "Verstehen" ist, das sollten Sie berücksichtigen, ein vielschichtiger Prozess. Textverständnis beginnt auf der begrifflichen Ebene. Solange zentrale Begriffe nicht klar sind, ist auch ein Verständnis von komplexeren Texteinheiten nicht möglich. Das Verständnis der zentralen Begriffe ist eine Hilfe, die inneren Textstrukturen zu entschlüsseln. Von dieser Basis aus lassen sich weitere Sinndimensionen erschliessen.

Begriffe zu erschliessen erfordert wissenschaftliches Handerkszeug. Wichtigstes Werkzeug sind wiederum Wörterbücher und Lexika. Die Hilfen, die sie bieten, sind folgende: