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• Der Wolfsjunge

Die Geschichte eines 1798 im Wald von Aveyron gefangenen Wolfsjungen, Victor de l´Aveyron, hat Doktor Jean Itard ein paar Jahre später festgehalten. Truffauts Film, in Schwarzweiß gedreht, bedient sich dieses authentischen Zeugnisses und läßt im Off die Kommentare Dr. Itards zitieren. Um die verschiedenen Phasen der Entwicklung Victors besonders anschaulich zu machen, wandelte Truffaut, gemeinsam mit seinem Drehbuchautor Gruault, die Berichte in eine persönliche Chronik um: Er läßt den Arzt Tagebuch führen. Dabei versucht der Regisseur, dem literarischen Stil seiner Vorlage - ebenso wissenschaftlich-philosophisch wie lyrisch-prosaisch - treu zu bleiben.

Die Situation des Tagebuch-Schreibens - Itard setzt sich an seinen Schreibtisch, um die Veränderungen bei Victor zu notieren - bestimmt das langsame Tempo des Films, das - abgesehen von den dramatischen Anfangsszenen, wenn die Bauern den verschreckten Wolfsjungen jagen - an die Szenen- und Einstellungsdauer der Filme Bergmans erinnert. Truffaut geht es in erster Linie um den Prozeß einer Entwicklung, um den allmählichen Übertritt Victors aus seiner unverschuldeten Nacht in den Kreis der menschlichen Gesellschaft. Die Vorgeschichte Victors - von der Verfolgung durch die Bauern, dem Aufenthalt im Taubstummen-Institut, bis zur Aufnahme im Hause Itard - hat er in Form eines Prologs zusammengefaßt, um sich danach ganz auf Victors Erziehung und damit das Verhältnis des Wolfsjungen zu dem Doktor zu konzentrieren.

Der Wolfsjunge war außerhalb jeglicher Zivilisation allein im Wald aufgewachsen, so daß alles, was er tut, neu für ihn ist: Er schläft zum ersten Mal in einem Bett, er trägt zum ersten Mal Kleider, er ißt zum ersten Mal bei Tisch und er weint zum ersten Mal. Jeder Schritt vorwärts ist ein Glückserlebnis. Der sensibel beobachtende Film ist ein eindringliches Plädoyer für eine einfühlsame, humane Pädagogik; auch und gerade deshalb, weil Itard hinter dem Schweigen und der Unfähigkeit Victors stets seine eigenen pädagogischen Fehler erkennt. Truffaut redet nicht der kritiklosen Anpassung das Wort. So lautet eine seiner polemischen Fragen, die der Film aufwirft: "Heißt zivilisiert sein wirklich, die Suppe mit dem Löffel zu essen?" Die Fürsorge und Geduld, die der Arzt und seine Haushälterin, Madame Gutirin, aufbringen, machen aus dem elfjährigen verwilderten und taubstummen Kind ein menschliches Wesen - ausgestattet mit einem ausgeprägten Gerechtigkeitsgefühl. Der Junge wird zwar niemals richtig sprechen können, dafür aber aufrecht gehen, essen und trinken, lesen, vor allem aber seine persönlichen Gefühle ausdrücken und somit zu einem Teil der menschlichen Gesellschaft werden.

In diesem optimistischen Schluß, so der Filmemacher in einem Interview, stecke auch ein Stück Kritik an dem damals modischen Thema. In Deutschland wurde die Kaspar-Hauser-Problematik von Peter Handke auf die Bühne gebracht: Werner Herzog griff das Thema in Jeder für sich und Gott gegen alle auf. Doch Truffauts Interesse gilt nicht allein den Aspekten Sprache und Kommmunikationslosigkeit; sein Film beruht "auf dem Gedanken, daß ein Mensch nichts ist ohne die anderen". Erst in entsprechender sozialer Umgebung, so ließe sich die Moral von L´enfant sauvage beschreiben, können sich die natürlichen Anlagen des Menschen entwickeln und entfalten. Der Regisseur, der Dr. Itard selbst darstellte, wurde durch die Rolle, wie er später eingestand, sich der eigenen Vaterrolle gegenüber dem Schauspieler Jean-Pierre Léaud bewußt: Ihm widmete er diesen Film.

"L´enfant sauvage", in: L´Avant-Scène du Cinéma. 1970. H. 107. (Filmtext).

Nataša Durovičovà: "Biograph as Biography: François Truffaut´s The Wild Child". in: Wide Angle. 1985, H. 1/2; John Gerlach: "Truffaut and Itard: The Wild Child", in: Film Heritage. 1971/72, H.3: Frieda Grafe/Enno Patalas: "Alpha und Omega", in: dies.: Im Off. München 1974; Philipe Le Guay: "Un enfant à la fenêtre", in: Cinématographe, 1984, H.104: Ulrich Kurowski: "François Truffaut: Der Wolfsjunge", in: Filmkritik, 1971, H.5; Hasko Schneider: "`Wenn dann ein Kind auf euch zukommt, ... wenn es nicht antwortet, so man es fragt ...´: Der Wolfsjunge von François Truffaut, in: Hans J. Wulff (Hg.): Filmbeschreibungen. Münster 1985; Wim Wenders: "L´Enfant sauvage" in: ders.: Emotion Pictures. Frankfurt a.M. 1986.

Autor: Achim Haag.

Quelle: Michael Töteberg (Hrsg.): Metzler Filmlexikon. J. B. Metzler Verlag, Stuttgart/Weimar 1995.